Nascido em 1988 em Saigon, no Vietnã, o escritor, professor e fotógrafo Ocean Vuong se mudou com sua família ainda na primeira infância para os Estados Unidos. A sua família se alocou em Hartford, Connecticut, mesmo sem saber falar inglês e, com certa dificuldade, ele aprendeu a língua ao entrar na escola e conviver com outras crianças, aprendendo a ler apenas aos 11 anos. O jovem Ocean começou a escrever suas poesias no ensino fundamental e, na vida adulta, ele ingressou em diversas graduações, mas se formou pelo Brooklyn College como bacharel em artes, com ênfase em literatura americana do século XIX. Em 2016, tornou-se mestre em poesia pela New York University, onde atualmente leciona escrita criativa.
Grande expoente da literatura autoficcional, o poeta vietnamita-americano comumente explora, em suas obras, temas como a guerra e suas perdas, a experiência enquanto imigrante e a homossexualidade. Em 2016, ele publicou sua primeira coleção mais volumosa de poemas, posteriormente publicada no Brasil como Céu noturno crivado de balas. O livro foi muito aclamado pela crítica e trouxe muita atenção para o autor, que ganhou diversos prêmios. Dentre muitos outros poemas, a seleção inclui o tocante “Aubade with Burning City” (Traduzido por Rogério Galindo como “Canção matinal com cidade em chamas”), que entrelaça música e tragédia ao evocar uma canção de natal utilizada como código para iniciar a invasão militar que culminou na queda de Saigon, sua cidade natal, em 1975.
Três anos mais tarde, Vuong publicou um livro de prosa poética intitulado Sobre a terra somos belos por um instante, já resenhado e comentado mais detalhadamente aqui no blog. O livro traz a carta de um filho, apelidado carinhosamente de “Cachorrinho”, à sua mãe analfabeta, em uma história que ficcionaliza a trajetória de vida do autor. Em 2022, ele publicou uma segunda coleção de poesia, Time is a Mother, em que tematizou o luto e as perdas familiares ao refletir sobre a morte da mãe em meio à pandemia do covid-19 e suas angústias.
A sua mãe, grande inspiração para a sua escrita, trabalhava como manicure em um salão de beleza e era a principal provedora dessa família comandada por mulheres. Foi após uma conversa em seu trabalho que deu o nome americanizado “Ocean” ao filho, em que aprendeu que a palavra se referia não apenas à praia que tanto ia à época, mas a um corpo d’água maior que toca diversos países, incluindo os Estados Unidos e o Vietnã. Seu nome —muito representativo para a sua existência, em aproximações e conflitos, entre duas culturas e realidades — é tópico e fonte de significado para muitos de seus poemas.
O autor publicará seu segundo romance, The Emperor of Gladness, em 2025.
Enquanto esperamos pela publicação, por que não ler uma obra de Ocean Vuong em setembro?
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É graduanda em Letras - Inglês e literaturas na Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ) e bolsista do projeto de extensão Literatura Inglesa Brasil, sob orientação da Profa. Dra. Marcela Santos Brigida.
Não conhecia e já adorei conhecer mais! Obrigado